3月27日(星期一) 阿拉木圖一比什傑克
早上陸路過境，辦理團體簽證，隔著楚河(Chu river)，過了橋就是吉爾吉斯斯坦註1，勾起了童年時過羅湖河橋往深圳的回憶。這就是象棋棋盤上楚河漢界中的楚河！源自天山山脈，往西北流入伊塞克湖(Issyk Kul)後，再轉向西北，流經吉、哈兩國邊境。
原車前往吉爾吉斯首都比什傑克註4
阿拉多廣場(Ala Too Square)，這裡可以算是比什傑克的市中心，也是政府機關的所在地。北面是史詩英雄瑪納斯註5的騎馬銅像，廣場有攝影展，文化生態看來頗為活躍，沿著Chuy大道再往西走，就看到吉爾吉斯的白宮(White House)，也就是總統府的所在！
午飯試食馬肉註6，午飯後通過公園時遇上比什凱克技術學院Бишкекский Технический Колледж九十週年慶典，被在門外的民族舞蹈開幕儀式吸引，亦因戶外太凍，成團人順便跟隨嘉賓們進劇場去觀賞頒獎禮，坐在我身旁都是年輕人，告訴我知她們是Art Teacher Student，台上正頒發戲劇獎，到了音樂表演時，我們陸續離開劇場，劇場外走廊正展出木雕畫作，水準及技巧都很高。
註1吉爾吉斯斯坦（Kyrgyzstan）因其被山巒環繞而相對孤立，吉爾吉斯文化得以較好傳承；又因地理位置處於多個文化交匯點，時有外來勢力入侵統治，直至1991年從原蘇聯獨立後，吉爾吉斯斯坦成為一個擁有獨立主權的民族國家，吉爾吉斯至今仍時有面臨民族衝突，叛亂以及經濟問題。人口570萬，64%人口為無宗派穆斯林。除突厥文化外，吉爾吉斯文化還容納和受到了蒙古、波斯和俄羅斯文化的影響。現時的國旗於1992年3月3日啟用，是一面紅地旗幟代表和平、開放，中為一四十道光芒的太陽，代表柯爾克孜族四十個部落。光芒在正面朝逆時針方向，反面朝順時針方向。太陽中間為每組三條、互相交叉的兩組線條，來自當地傳統民居氈房（Tjundjuk）的房頂。
吉爾吉斯的歷史最早可以追遡至公元前201年，最早的記錄是《史記》，當時吉爾吉斯人被稱為堅昆。史書記載，公元前99年，漢武帝派將軍李廣利率三萬鐵騎出征匈奴取汗血馬註2。兩軍在天山相遇開戰，騎都尉李陵註3主動請纓，要求領五千步兵從居延海以北牽制匈奴軍。李陵部隊行軍一個月後，與匈奴單于率領的八萬騎兵在浚稽山展開激戰，終寡不敵眾，李陵與其數千將士被俘投降，隨後被匈奴單于封為堅昆部首領。李陵得知全家被滅門後決意留在匈奴。單于對李陵十分器重，把女兒嫁給了他，還封他為右校王。隨李陵一起被俘的數千將士也予以妥當安置並與當地人通婚。李陵在匈奴生活了二十餘年，其間眾將士子孫繁衍。李陵於公元前74年終老於漠北。
註2汗血寶馬，又名大宛馬、天馬，是中國漢朝時，西域大宛出產的一種良駒，山地馬種、抗疲勞，蹄堅硬，甚至可以「日行千里」。目前汗血寶馬在中國已經絕跡，在土庫曼斯坦境內也只有3000匹左右，屬於該國國寶，並被繪製在土庫曼國徽中央。，漢武帝為此對大宛發動戰爭，現代研究結果，所謂“汗血寶馬”，其實是因為寄生蟲呈紅色。
註3李陵祖父是漢朝名將，有「飛將軍」之稱的李廣，長期駐守邊郡參與過對匈奴的大小七十多次戰鬥。李陵與蘇武是曾經一同在漢朝宮廷中擔任侍中的好友。李陵兵敗投降匈奴的前一年，蘇武出使匈奴遭到扣留，單于想要逼迫其歸順，遭到了嚴辭拒絕，被放逐到北海牧羊。漢昭帝始元六年（公元前81年）春，蘇武獲釋回長安。
張騫出使西域時，在大宛國發現這種汗出如血的寶馬。漢武帝為了寶馬遣使帶黃金二十萬兩及一匹黃金鑄成的金馬去貳師城（今土庫曼斯坦阿什喀巴城）求換。大宛王拒絕，「漢使怒，妄言，樵金馬而去」，大宛王見漢使無禮，命東部邊境郁成城（烏孜別克烏茲根城）的鎮守大將郁成王攔住漢使，殺死全部使團。武帝大怒，兩次派兵征伐大宛。
註4比什傑克(Bishkek)是中亞地區的古代重鎮，是古代絲綢之路其中一條經過天山山脈，貫通西域和中亞草原的要道所經的驛站。1825年，烏茲別克族人與浩罕族人在該處建立泥造的堡壘。後來在1862年沙俄吞併浩罕地區，將泥堡大肆破壞，再將該地區發展為俄國的軍事要塞。
1878年俄國人將該地稱為必茨伯克(俄語:Пишпек)，1926年吉爾吉斯加入蘇聯，成為其中一個加盟共和國–吉爾吉斯蘇維埃社會主義共和國。比什凱克亦成為此加盟共和國首府，為紀念在吉爾吉斯出生的蘇聯和吉爾吉斯共產黨軍事家米哈伊爾·伏龍芝，當地政府將比什傑克改稱為伏龍芝(俄語:Фрунзе)。隨著吉爾吉斯於1991年脫離蘇聯獨立，吉爾吉斯斯坦政府恢復吉爾吉斯族人自古以來對該市的稱呼比什傑克，吉爾吉斯語的意思是「攪拌馬奶的棒子」。
註5瑪納斯是柯爾克孜族（吉爾吉斯族）的英雄史詩，全詩共分八部，分別以該部史詩主人公的名字命名，並以瑪納斯的名字作為總名稱。是世界第二長的史詩，僅次於藏族史詩《格薩爾王傳》，長度超過印度史詩《摩訶婆羅多》。該史詩敘述了柯爾克孜族傳說中的英雄和首領瑪納斯及其子孫共八代人領導族人反抗契丹和瓦剌的掠奪與奴役，為爭取自由而鬥爭的故事。
註6吉爾吉斯族人忌食猪肉和自死牲畜肉，马肉马肠为冬季最佳食品。