第11章 帝國破滅
從埃美薩向東去往帕爾米拉的沿途，是一片無垠的荒蕪沙漠，途中幾乎沒有水源，不要說保證數萬羅馬大軍和蠻族輔助部隊的人吃馬喂，光是飲水就是個大問題。這一帶是帕爾米拉帝國的發祥地，群眾基礎遠非安納托利亞和安條克等地可比。奧勒良率領大軍，頂著烈日在沙漠中緩緩前行，沿途不斷有帕爾米拉散兵游勇、忠於女皇的阿拉伯貝督因人、慣於打劫任何過路者的敘利亞匪幫的持續襲擾，他們還曾殲滅羅軍的幾支小股部隊，幹盡殺人越貨的卑鄙勾當，這些更讓大軍苦不堪言。儘管如此，在奧勒良皇帝卓有成效的組織下，羅軍還是比較順利的抵達帕爾米拉城下，隨即將該城團團圍住，並開始了攻城作業。
城中的女皇也沒閑著，早在埃美薩戰役失利後，她就派人去泰西封，向薩珊皇帝霍爾米茲德一世求援，曉之以唇亡齒寒之理，動之以十年睦鄰之情。可惜任憑帕爾米拉使者磨破了嘴唇，耗幹了唾沫，霍爾米茲德一世都裝聾作啞，一副敵國相爭乃我國之福的嘴臉，最後只是勉強的派遣了一點人馬，象徵性的意思一下。
儘管女皇的野戰軍已經在伊美亞/達芙妮雙重會戰、埃美薩會戰中喪失殆盡，不過經營數百年的帕爾米拉城防極為堅固，仿佛是海神波塞冬修築的特洛伊城。守城者戰鬥意志頑強，帕爾米拉城矢石、糧食儲備豐富，城中又有取之不盡的甘洌清泉，面對驚濤駭浪般的攻勢，帕爾米拉依舊是敵軍圍困萬千重，我自巋然不動。早已森嚴壁壘，更加眾志成城。仗著城牆高大，城上的守軍對羅軍縱情叫罵，其中有一個人嗓門奇大，對奧勒良揮灑百般污言穢語。皇帝身邊的一個波斯武士對皇帝說，只要陛下願意，我定能整死那傢伙。得到了皇帝同意後，他一箭殪之。儘管這一箭頗為解恨，可對於攻城毫無裨益。旬月之間，不僅攻勢毫無進展，徒然損失士卒，喜歡身臨險境的奧勒良的臂膀上還挨了一箭。幸好箭上無毒，否則輕的要刮骨療毒，重的老命就搭在這了。
對於眼下的困境，表面上鎮定從容的奧勒良，在給友人的信件中，流露出焦慮而複雜的情緒：
每個羅馬人都在輕蔑的談論，朕在與一個寡婦的打仗，仿佛芝諾比婭孤苦伶仃獨自一人對抗朕的大軍。事實上呢，敵軍數量龐大鬥志昂揚，芝諾比婭如此頑強，很大程度上要歸因於她的恐懼和負罪感。沒人知道城中積蓄了多少矢石投槍，守軍準備充分、視死如歸，每段城牆上都有兩三臺強勁的弩炮和投石機，發射出無堅不摧的致命火箭和巨大火球，所以朕無法理解為何有那麼多閒言碎語。不過朕相信，現在的芝諾比婭，也像普通女人一樣害怕應有的懲罰，正是恐懼才驅使她做困獸之鬥。儘管如此，神靈庇佑羅馬帝國及其大軍，我們是攻無不克戰無不勝的。
篤信太陽神的奧勒良，也在沙漠堅城之下，感受到了夏日之陽，畏其炎烈。這麼圍攻下去總是個事，東方的薩珊帝國，西面的高盧帝國、北方的日耳曼人何時入侵或干預，都是未定之數，為了避免夜長夢多，皇帝向芝諾比婭送去勸降信，其內容如下：
羅馬世界和東方的恢復者奧勒良皇帝(Emperor of the Roman world and recoverer of the East) 遺芝諾比婭及其戰爭盟友(注意沒提她的頭銜，並有意離間她和臣下) 書曰：
朕命令爾等投降，並承諾饒爾等不死。對於你—芝諾比婭，連同你的孩子，朕將根據最崇高的元老院的決議，給予妥善安置，雖然你的珠寶、黃金、絲綢、駝馬，都必須上交帝國國庫。帕爾米拉百姓的生命財產等各項權利，都將得到保護。何去何從，爾等儘快決定。
覽罷來信，高傲的女皇讓哲學家宰相朗基努斯，用敘利亞文寫就一封答書：
東方女皇(Queen of the East)芝諾比婭 遺奧勒良皇帝(Aurelian Augustus，注意有頭銜) 書曰：
從無一人如陛下者，可僅憑一紙書信，就得到在戰爭中都沒得到的東西，而這些東西只能靠英勇拼殺來取得。陛下要求哀家投降，想必陛下忘了，當年埃及豔後在奧古斯都面前，選擇了帝王般的死去，而不是苟且偷生。我們並非孤立無援，任憑陛下宰割，波斯即將出兵援助我們，他們絕不會坐視我國滅亡。在城外，尚有忠於哀家的阿拉伯人、亞美尼亞人，沙漠中的敘利亞匪幫也曾挫敗過你們的隊伍。陛下還想聽哀家再說什麼呢？待哀家期待的各路援軍雲集城下之時，可以確信，陛下必將拋棄令哀家投降的傲慢，彼時你我會獵城下，鹿死誰手猶未可知。
看到女皇的回信，奧勒良提高了警惕，先派兵向東挫敗了薩珊派來的聊勝其無的援軍，甚至可能對薩珊帝國發動了一次懲罰性的小規模遠征，因為後來元老院送給他勳號【對波斯人的勝利者 大獲全勝，對帕提亞人的勝利者 大獲全勝】，接著他又軟硬兼施的瓦解了阿拉伯、亞美尼亞援軍，徹底截斷了女皇的外援。眼見敵人圍攻日緊，城中的給養越來越少，女皇不甘坐吃山空，決定親自去泰西封求霍爾米茲德出兵援助。於是芝諾比婭在忠勇的禁衛軍護衛下，騎著她最心愛的雌性單峰駝，殺出重圍向東奔去。之所以不騎馬，是因為帕爾米拉與幼發拉底河之間都是沙漠，馬匹固然速度快，但耐力不夠，不足以橫渡大漠，而且女皇的這匹座駕是萬裏挑一的極品，比普通的馬迅捷得多。聽說女皇逃跑，奧勒良派遣輕騎兵，一人多馬、換馬不換人的日夜追趕，終於在幼發拉底河邊，女皇踏上渡船的最後一刻，將其生擒活捉。
面對被擒的女皇，奧勒良問道：芝諾比婭，是什麼讓你膽敢對羅馬皇帝如此傲慢？
女皇的應對不卑不亢：哀家以為，陛下是一個真正的皇帝，因為陛下所向無敵、戰無不勝。至於伽利埃努斯、奧利奧盧斯之流，哀家從來不認為他們是皇帝。哀家一直自認是勝利女神維多利亞(Victoria)的化身，希望自己的舉止與一位真正的皇帝身份相稱，對陛下的傲慢正是對陛下的尊重。
且不論兩位皇帝的鬥嘴誰勝誰負，隨著女皇被生擒，帕爾米拉城守軍喪失了抵抗意志，在得到了皇帝對守軍和市民的生命財產安全的保證承諾後，帕爾米拉人開門投降。在這裏，奧勒良接見了薩珊帝國的使者，接受了王中王霍爾米茲德的一份厚禮—一輛極盡豪華的御用戰車，雙方正式簽訂互不侵犯條約。留下一位叫做Sandario的軍官和600名弓箭手鎮守帕爾米拉後，皇帝帶著高貴的帕爾米拉戰俘們，和天文數字的戰利品返回埃美薩，在這裏他再次向太陽神獻上佈施，其中包括大量覆蓋珠寶的華服、頭飾、繳獲的薩珊龍旗等戰利品。
在埃美薩，皇帝面臨的緊要問題是如何處置芝諾比婭及其臣僚，雖然廣大憤怒的將士，強烈要求處死殺傷他們大量戰友的女皇，奧勒良依然認為殺掉一個寡婦並非多麼光榮的事。為了顯示公平公正公開，他在埃美薩召開法庭，公開審判女皇和她的的臣工們。在法庭上，諳熟希臘辯論術和羅馬法律的女皇，為自己做了無罪辯護，並將所有戰爭行為推給哲學家首相朗基努斯等人，而深受皇恩的朗基努斯則將髒水照單全收，宣稱是自己蠱惑女皇做了錯事。於是皇帝順水推舟，下令處死朗基努斯為首的一大票帕爾米拉顯貴。
隨後皇帝帶上女皇和小皇帝巴巴拉圖斯，踏上通向羅馬的條條大路。很不幸，他們在卡爾西頓、拜占庭之間渡過黑海海峽時，帕爾米拉小皇帝巴巴拉圖斯失足墜海淹死，雖然沒有足夠證據，證明這是奧勒良故意之為，可這事情看起來實在蹊蹺。
剛剛踏上歐洲的土地，皇帝又撞上前來襲擾的卡爾皮人(Carpi)，乾淨利索的肅清對手後，元老院又慷慨的送給他勳號【卡爾皮庫斯 馬克西穆斯】(Carpicus Maximus)，意為【對卡爾皮人的勝利者 大獲全勝】。繼續西行的奧勒良，行至Rhodope地區，即今天保加利亞、希臘邊境一帶，接到了帕爾米拉人造反的消息。原來忠於芝諾比婭的帕爾米拉軍民，在Achilleus領導下起義，將城中的600羅馬守軍全殲，擁立一個號稱是女皇之子的，名叫【賽普提米烏斯-安條克】(Septimius Antiochus)的5歲男孩為皇帝。受此鼓舞，一位名叫菲爾穆斯(Firmus)的希臘人，自稱是芝諾比婭的臣屬，在埃及首府亞歷山大扯旗造反，進而加冕稱帝。
早有思想準備的奧勒良立刻回師，殘酷鎮壓了帕爾米拉的起義，並對城市大肆破壞，該城數百年積蓄的公私財物，被嗜好搶劫的羅馬官兵一掃而空，從此帕爾米拉再也未能恢復昔日的繁華。唯一讓皇帝感到心痛的，是城中的太陽神巴力/密特拉神廟也毀於兵燹。因此奧勒良給當地長官留下300磅黃金、1800磅白銀，讓他重建神廟。從這筆金銀，我們能看出皇帝在東方搜刮到多少財富，以及他對太陽神的虔誠。不知疲倦的奧勒良，旋即殺入埃及，菲爾穆斯的烏合之眾，自然不是皇帝百戰雄師的對手，叛亂很快就被平定，隨之而來的是羅馬軍隊對埃及的一番飽掠，從皇帝到伙夫都因此盆盈缽滿。至273年下半年，帕爾米拉帝國的影響被徹底肅清，再無復興可能。
再次踏足歐洲的奧勒良馬不停蹄，又發動了對苟延殘喘的高盧帝國的攻勢。274年初，奧勒良親率的羅馬政府軍與高盧皇帝泰特裏庫斯(Tetricus I)的軍隊，在今天法國北部的沙隆-香檳地區，展開第一次沙隆戰役(Battle of Chalons，第2次是451年阿提拉與西羅馬帝國的戰役)。奧勒良的浩蕩軍威，迫使泰特裏庫斯不戰而降，這個有13年壽命的割據政權就此滅亡，羅馬帝國於是恢復了天下一統。
從高盧凱旋的奧勒良皇帝，堂而皇之的帶著海量戰利品，浩浩蕩蕩開入羅馬城，為自己舉行了三世紀最盛大、最壯觀、最當之無愧的凱旋式。
佇列最前方是三輛皇家戰車，其中一輛由黃金白銀、各色珠寶裝飾，為前任帕爾米拉皇帝奧登納圖斯的御用座駕。第二輛的豪華程度與前者相當，是薩珊皇帝霍爾米茲德送給奧勒良的私人禮物。第三輛則是芝諾比婭為自己打造的，準備將來君臨羅馬時使用。雖然這個計畫沒有真正實現，可是造化弄人，她做為戰俘，戰車做為戰利品，還是來到了羅馬。三車之後皇帝陛下親自駕乘的戰車，由四匹美麗牡鹿牽引，曾屬於被奧勒良擊斃的哥特酋長Cannabas，其目的地是羅馬卡皮托山(Capitoline Hill，羅馬七山之一)，在那裏皇帝將親手殺死這四匹健壯的動物，以此向諸神獻祭。
接踵而至的是20頭大象、200頭來自利比亞和巴勒斯坦的各種野獸，這是皇帝獻給羅馬市民的私人禮物，未來它們的食物和飼料將由皇帝本人支付，無需動用國帑。它們後面是4頭老虎和若干長頸鹿、麋鹿等大型食草動物。
跟著動物方陣的，是魚貫而來的800對角鬥士和成群的蠻族戰俘，前者將在未來數天，用鮮血和生命娛樂羅馬市民，後者將被賣為奴隸。來自布倫米人(Blemmyes，蘇丹境內黑人部族)、阿克蘇姆人(Axomitae，埃塞俄比亞東北部)、阿拉伯、印度、大夏(Bactrian)、高加索伊比利亞、薩拉遜、波斯等國的使節，衣著華貴、器宇軒昂，手持本國的特色禮品結隊而來，充分展現【萬國衣冠拜冕旒】的大國氣象。一長串雙手被捆紮在一起，哥特人、阿蘭人、羅克索蘭尼人(Roxolani，薩爾馬特人的一支)、薩爾馬特人、法蘭克人、蘇維比人(Suebians)、汪達爾人、日耳曼人的俘虜，身穿本民族服裝，胸前掛著標有來源地的牌子，證實著奧勒良的輝煌戰功。跟在他們後面的，是來自帕爾米拉、埃及的參與叛亂的頂級貴族，他們華衣美服、峨冠博帶，雖是虎落平陽，仍然器宇軒昂，顧盼自雄。10個在戰場上被俘獲的哥特女戰士迤邐而至，她們曾像男人一樣參加戰鬥，身前的標牌寫著她們是亞馬孫女戰士，以及她們的名字和族屬。
佇列中最引人矚目的，是泰特里庫斯皇帝和東方女皇。前者穿著紫袍、高盧褲子和黃色的上裝。他身邊是其年幼兒子—泰特里庫斯二世，這孩子曾與他的父親共用高盧皇帝稱號。後者是芝諾比婭女皇，她身上每個能佩戴珠寶的地方，都被名貴珠寶佔滿，她手足上是粗大的黃金鐐銬，甚至美麗頎長的頸項上也有一條黃金鎖鏈，這些負擔重得讓她無法承受，所以皇帝讓一名波斯侏儒小丑為她舉著金鎖鏈。即便如此，女皇仍然步履維艱，只能走走停停。
《芝諾比婭對帕爾米拉的最後一瞥(Queen Zenobias Last Look upon Palmyra)》，女皇頭戴金鷹皇冠，帶著黃金鎖鏈，腰跨金匕首鞘。畫的遠景是大片神殿，但是作者過於想當然，其實帕爾米拉沒有這麼多神廟，她也沒在帕爾米拉戴上金鐐銬。說這是東方女皇在卡皮托山被公開展覽，更加靠譜些。
偉大的皇帝還展示了大批金質王冠，每頂代表一個感其恩德或為他所征服的城市。隨後是羅馬市民代表們，每個行業協會、居民社區都派代表舉著自己的旗幟，浩蕩前行，最後面是凱旋的軍隊和部分元老。盛大的凱旋式從早晨開始，到全部結束用了足足一個白天。之後數天則是皇帝免費向公眾提供的各種娛樂，包括劇場演出、駟馬戰車競速、角鬥士廝殺、海軍模擬戰鬥等等。
奧勒良的凱旋式，是他的人生頂點；相應的，芝諾比婭女皇的人生，也在此陷入黑暗的最低穀。
我要是女皇，趕上眼前的擴張機會，也不會放過，以270年的羅馬帝國的衰樣，恐怕沒幾個人預料到這條破船能被修好，也沒幾個人能抑制住擴張欲望。從3世紀初開始，羅馬帝國的分裂就是一種大趨勢，一個皇帝不可能治理這麼大的國家，最早的萌芽，是卡拉卡拉與格塔的兄弟紛爭。瓦勒良皇帝正式開始了皇帝東西分治，戴克裏先、君士坦丁等皇帝更將分治制度化了，395年之後羅馬帝國正式分裂。從長遠看，帕爾米拉帝國的崛起，是一種超前，其版圖與日後的東羅馬帝國大致相當，與四帝共治時期的戴克裏先的地盤完全相同，這不能說是巧合。
奧勒良的豐功偉績，不止我說的這麼多，他5年之內，統一帝國，完善幣制改革，振興了經濟，推行索爾–密特拉崇拜，這是羅馬特色的一神教。他要是多活幾年，不但薩珊帝國危險，基督教可能也沒啥希望了，西方世界的歷史都要改寫。
第12章 足往神留
盛大凱旋式的次年，即275年，奧勒良皇帝起兵東征，企圖征服薩珊帝國，重現圖拉真的輝煌。在進軍途中的拜占庭附近，他與大多數前任一樣遇弑身亡，死後被元老院尊為神。
雄才偉略的奧勒良，一生中獲得了大量勳號，都加在一塊為 ，意為【對日耳曼人的勝利者 大獲全勝，對哥特人的勝利者 大獲全勝，對波斯人的勝利者 大獲全勝，對帕提亞人的勝利者 大獲全勝，對薩爾馬特人的勝利者，對亞美尼亞人的勝利者，對阿狄亞貝尼人的勝利者，對卡爾皮人的勝利者 大獲全勝】，元老院還送給他徽號，意為【東方的光復者(restorer of the East)，世界的光復者(restorer of the world)，神和天命之主(god and born ruler)】
至於芝諾比婭女皇，她的結局大致有三種說法，羅列如下：
1 在去往羅馬的途中，獨子巴巴拉圖斯淹死在黑海海峽之後，女皇病死或絕食而死。一般認為這種說法為後人所編造，以避免她在羅馬凱旋式上受辱，讓她如自殺的埃及豔後一樣，有個體面的結局。
2 凱旋式之後女皇被奧勒良斬首。對此，筆者認為這不是事實。從行事方式看，奧勒良是個說話算數，講究師出有名、名正言順的統治者。既然在埃美薩大審判中，沒有追究芝諾比婭的戰犯責任，皇帝就沒有理由在羅馬殺她。他對帕爾米拉城的寬恕，筆者認為是一種引蛇出洞，皇帝以帕爾米拉人開門獻降為代價，寬恕了市民和守軍。他明知這麼做，樹大根深的帕爾米拉日後一定會鬧事，可還是信守諾言。他磨磨蹭蹭到巴爾幹，聽說帕爾米拉鬧事，馬上就殺個回馬槍，借此機會名正言順的斬草除根。同理，他既然寬恕了芝諾比婭，只要女皇不鬧事，皇帝就不會處死這個年輕寡婦，何況殺掉一個爪牙盡失的寡婦，既不榮譽也不光彩。
3 皇帝在元老院發佈了一篇激情四溢的演講，高度讚揚了芝諾比婭與奧登納圖斯，抵禦薩珊、日耳曼入侵，穩固帝國東疆的豐功偉績和過人膽識。之後奧勒良將位於羅馬城郊、臺伯河邊，距離哈德良皇帝行宮不遠的一套豪宅與莊園(estate)送給女皇，並給予芝諾比婭體面的禮遇。年齡才三十出頭，貌美無雙、經歷傳奇的女皇，自然不缺乏追求者，在274或275年，女皇與一位顯要的元老結婚，奧勒良親自參加婚禮助興。芝諾比婭可能還有幾個女兒，即小皇帝巴巴拉圖斯的姐姐，據說有一位嫁給了奧勒良，其他的也嫁給了羅馬顯貴之家。此後再無關於芝諾比婭的相關記載，也許她逐漸變成了一位真正羅馬貴婦，隨著荏苒的歲月逐漸變老並默默死去。雖然這個結局並不輝煌壯烈，可對於芝諾比婭個人來說，仍不失為良好的謝幕。
女皇旗下的頭號名將宰達，結局不明。最可能的是在埃美薩大審判中，作為女皇的替罪羊，以戰犯身份被處決。可能性稍小的是被帶到羅馬，作為展品參加了凱旋式，之後很可能作為角鬥士死於圓形鬥獸場，也可能被奧勒良寬恕，成為平民或奴隸。
經過羅馬軍隊的血洗的帕爾米拉城，永久失去了往日的風采。可她的甘泉和戰略位置還在，所以此後的數百年，她仍不失為一個重要的邊防要塞。坐鎮東方的戴克裏先皇帝(Diocletian 284～305)在位期間，重修並加強了帕爾米拉的城防，做為防禦薩珊帝國和阿拉伯遊牧民騷擾的支撐點。東羅馬帝國時期，熱心的基督徒們，在城中建設了一些教堂。西元6世紀，東羅馬皇帝查士丁尼(Justinian 527～565)，再次修繕帕爾米拉城防，可這個時候，帕爾米拉的商業地位已經大不如前，途經此地的駝隊越來越少。622年，薩珊軍隊佔領帕爾米拉，但這也是薩珊帝國的落日餘暉了，其後不過10年，薩珊帝國便分崩離析了。
634年，阿拉伯帝國軍界雙子星之一，【真主之劍】【哈立德-伊本-韋立德】(Khalid ibn al-Walid)，在征服敘利亞的過程中，攻佔帕爾米拉。這是帕爾米拉城真正衰落的開始，考古證據表明，阿拉伯軍隊在巴力神廟中駐紮，並將其改建為城堡。城市衰落導致人口銳減，並崩解為數個小村莊，絕大部分城區被永久拋棄。雄偉的建築群被多次地震破壞，沙漠中的日曬、風吹、沙剮也加速了建築損毀，位置較低的建築則被沙土埋沒而不見天日。
1678年奧斯曼帝國時期，兩位定居於阿勒頗的英國商人【重新發現】了帕爾米拉城。然而，由於帕爾米拉廢墟距離最近的定居農業區，有5天的危險沙漠行程，所以很少再有外來訪客造訪這裏。直到1751年，這裏才有第一次試探性考古發掘和測繪，並從此掀起了對古城探險的熱潮。在18~19世紀，無數各懷心腹事的訪客驢友，從阿勒頗、大馬士革雲集於此，然而也正是這些人，加速了古城的毀壞。對帕爾米拉的真正意義上的考古發掘，是在1920年代，由德國、法國考古學家進行的。至此，美麗的沙漠新娘才掀開黃沙覆蓋的沉重面紗，重現綻放燦爛的笑靨，成為引人入勝的旅遊勝地。
帕爾米拉/達莫年表
2000BC左右，Mari 城的泥板書上出現關於達莫的記載
971-931BC，所羅門王在位，這期間發生了示巴女王瑪姬妲和孟尼力克的故事，所羅門為示巴女王在達莫修建了一夜宮。《聖經》說達莫是所羅門修建的，鑒於達莫1000年前就見於記載，所以所羅門可能是重建達莫，而不是新建，更具體的時間和過程已經不可考。
此後600年，缺乏史載
312 BC–63 BC，塞琉古帝國時期，達莫是個沙漠城邦，其實是個帳篷村，不受塞琉古帝國統治，或者接受名義統治。
64 BC，偉大的龐培征服塞琉古，滿足於征服沿海地區，沒理睬達莫，達莫反而真正獨立了。
44 BC，凱撒遇刺，羅馬內戰再次爆發，安息趁機干預羅馬內戰。
41 BC，馬克-安東尼報復安息，出兵東進，企圖趁機征服兩國之間的獨立城邦達莫，達莫人夾包走人跑到幼發拉底河東岸。羅馬人走後，達莫人又回來了，以前怎麼過，之後還怎麼過。這是達莫第一次與羅馬的【接觸】。
14-37，提比略皇帝在位期間，達莫被羅馬帝國征服，併入帝國的敘利亞省，具體時間和過程不詳。《Palmyra and its Empire》說，史學界對達莫的征服時間有爭議，有說75年的，也有說114年圖拉真征服奈伯特王國之後的。筆者覺得都差不多，這麼一個破帳篷村，征服也好、臣服也罷，都是雙方統治者一句話的事。敘利亞官方和多數史家認為是提比略時期，我采信這種說法。
97，(東漢)和帝永元九年，都護班超遣甘英使大秦，抵條支。臨大海欲度，…… 英聞之乃止。
106，圖拉真征服奈伯特王國。
116，圖拉真遠征安息，佔領泰西封、蘇薩，抵達波斯灣兩河口的查拉克斯。
上述三件事，使得東西商路北移，奈伯特的商路地位被帕爾米拉取代，帕爾米拉迎來繁榮，成了古代版迪拜和拉斯維加斯。
129，圖拉真的繼承者，哈德良皇帝到達莫視察，給予帕爾米拉【自由市】地位，大約在這一時期，達莫被稱為帕爾米拉，但達莫依然在用。從史料看，達莫是官方名稱，帕爾米拉是羅馬-希臘人對該城的俗稱。從此之後的羅馬時期，該城都叫帕爾米拉。閃族的阿拉伯人興起後，達莫的稱呼再次流行起來，因為【達莫】是屬於閃族語言的阿拉米語，阿拉伯人喜歡。從這個時間點開始，本文改稱這裏為帕爾米拉。
此後100年，是帕爾米拉經濟的黃金時期。
212，羅馬塞維魯王朝的卡拉卡拉皇帝，有敘利亞血統，給予帕爾米拉免稅權和自治權，帕爾米拉成了自治城邦，或曰【帕爾米拉共和國】。
218-222，帕爾米拉的姊妹城市—埃美薩的太陽神祭司埃拉伽巴盧斯，去羅馬當皇帝，推廣太陽神崇拜，崇拜黑隕石。
約220，奧登納圖斯誕生。
222，埃拉伽巴盧斯被殺，同樣擁有敘利亞血統的亞曆山大塞維魯即位
以上三位皇帝都有敘利亞血統，很寵愛埃美薩和帕爾米拉，太陽神埃拉伽巴爾(Elagabal)就是巴力，崇拜巴力的帕爾米拉自然更受皇帝們寵愛。
226，安息帝國滅亡，阿爾達希爾一世在泰西封加冕稱帝，建立薩珊帝國，並成為首任皇帝。
231年，亞曆山大塞維魯率軍抵達安條克，準備進攻薩珊帝國，由於新兵太多，亞曆山大利用軍訓的空閒，去了帕爾米拉。在這裏他很可能遇到了生於220年，年僅11歲的奧登納圖斯。
232，亞曆山大塞維魯的三叉戟之役失利，旋即返回羅馬。
235，亞曆山大塞維魯遇弑，塞維魯王朝滅亡。色雷斯人馬克西明即位，羅馬三世紀危機開啟。
240，芝諾比婭誕生。哈特拉被薩珊軍隊佔領並摧毀，羅馬帝國失去東方的要塞和附庸國，羅馬的東方國防形勢急劇惡化，帕爾米拉成了前線，但她的的商業、軍事地位反而因此加強。
241，薩珊太宗沙普爾即位，羅馬的災星來了。
244，馬西切戰役中，羅馬皇帝戈狄安三世戰死，阿拉伯人菲利普即位並退兵。
約251，帕爾米拉共和國變成了自治王國，奧登納圖斯就任國王。
253，羅馬瓦勒良皇帝派出的6萬遠征軍，在巴巴利索被薩珊皇帝沙普爾一世全殲。
256，沙普爾一世攻佔帕爾米拉東方最後一個羅馬要塞丟拉，至此帕爾米拉真正成為前線城市。
258，奧登納圖斯迎娶了第二任王后，年僅18歲的芝諾比婭，夫妻年齡差異大約為20歲。
259，羅馬西部獨立為高盧帝國。
260年初，羅馬瓦勒良皇帝及其7萬大軍，在埃德薩城下被薩珊皇帝沙普爾全殲，瓦勒良被俘。
大約在同年夏季，奧登納圖斯在幼發拉底河畔，突襲沙普爾的禁衛軍，俘獲其美人寶貨。
野心家老馬克林趁東方的權力真空，在埃美薩扶植兩個兒子小馬克林和奎圖斯為皇帝。
261，老小馬克林遠征羅馬，在色雷斯兵敗被殺。奧登納圖斯起兵攻殺留在埃美薩的偽皇帝奎圖斯，並趁機接管馬克林的地盤和財貨。
264，羅馬皇帝伽利埃努斯冊封奧登納圖斯為東方皇帝，承認了他對東方的統治，帕爾米拉成為帝國。
267，奧登納圖斯遇刺身亡，皇后芝諾比婭臨朝稱制，以太后身份統治東方。
聽說奧登納圖斯橫死，伽利埃努斯派大將赫拉克良，以東征薩珊為名去東方招兵買馬，芝諾比婭果斷的與其翻臉，出兵打把赫拉克良打成裸奔。
268，日耳曼人從海路入侵東地中海，攻入安納托利亞，芝諾比婭挫敗了東路日耳曼遠征軍，趁機控制了安納托利亞。
伽利埃努斯遇弑，克勞狄二世即位。
269，芝諾比婭大破臺努赫人，殺其渠帥哲狄默，攻佔博斯拉。
芝諾比婭派大將宰達南侵埃及。
270，宰達征服埃及。
羅馬皇帝克勞狄二世病死，其弟奎提盧斯即位，下半年又被奧勒良取代。
271，芝諾比婭自稱女皇/奧古斯塔。
年底，奧勒良發動對女皇的東征。
272，奧勒良先後在伊美亞/達芙妮雙重會戰、埃美薩戰役殲滅帕軍主力。
薩珊帝國沙普爾一世去世，其子霍爾米茲德一世即位。
女皇被俘，帕爾米拉陷落。
273，帕爾米拉軍民起義，奧勒良回師血洗該城。
274，奧勒良滅高盧帝國，恢復帝國統一，回到羅馬舉行凱旋式，公開展覽芝諾比婭。
同年或次年，芝諾比婭與一位元老結婚，從此再無關於她的記載。
275，滅亡帕爾米拉帝國的奧勒良皇帝，在東征途中遇弑。
622，薩珊軍隊攻佔帕爾米拉。
634，阿拉伯名將哈立德攻佔帕爾米拉。
1678，兩位英國商人【發現】帕爾米拉。
1751，第一次試探性考古發掘。
1920年代，西方考古學家真正對古城進行考古發掘，從此帕爾米拉成為旅遊勝地。