北高加索之旅 Sept 13 to 15

9月13日(星期三) 08:00吃早餐,09:15乘坐大旅遊車出發。不久經檢查站出了禁區,很快來到通往格魯吉亞的 Military Georgian Road 旁的一個休息站,原來已在北奧塞梯境內,把行李搬到另一輛由北奧過來的旅遊車,等候 Peter 和其他團友。結果等了一小時他們才來到。開車才知沒有空調。 北奧的導遊說的英文尚可。北奧是今次4國行程中唯一信奉東正教的國家,國家也相當俄化。北奧面積3,000平方公里,人口71萬,最多人的是奧塞梯人,俄人也甚多。國旗是由上而下白紅黃。首都佛拉季高加索 Valdikavkaz 離邊界不遠,人口32萬,有高加索之聖彼得堡的稱譽;Valdi 是「控制」的意思。18世紀末期,Catherine II 統治俄國時,俄軍佔領這個城市後,希望可以繼續佔領整個高加索區,因而以此命名這個城市。沿著大路而行,路旁有一個東正教的涼亭,裡面的石碑展示聖喬治騎著快馬的圖像;莫斯科的徽號也有聖喬治。路旁草地也有一系列的銅像,紀念北奧史詩中的人物。 Read More

北高加索之旅 Sept 10 to 12

9月10日(星期日) 起牀後,看到遠方雪山和近處田園風光在湖中的倒影。我們在湖畔散步,跟著在附近繞一個大圈回酒店,途中經過一個運動場。酒店對面的公園有一個騎馬銅像,他就是於 1781年建立 Nazran 市的人士。 等候上車期間,領隊宣布不知什麼原因,有4位團友不獲簽發登山證,因此旅行團會兵分兩路,他本人要陪伴4人和其中一位的母親參加旅行社臨時安排的新行程。我自動請纓擔任登山活動時的代理領隊。擾攘一番後,於09:30開始今天的觀光活動,原來導遊首先就是帶領我們遊覽湖畔和酒店對面的公園。 Read More

北高加索之旅 Sept 7 to 9

9月7日(星期四) 連續幾天都是08:00吃早餐,原訂09:00出發,旅遊車竟然09:35才來到。乘車往車臣南部,約20分鐘到達 Argun 城鎮,參觀一間2014年建成的清真寺,寺有3座宣禮塔,這個數目在清真寺中罕見,不過這3座宣禮塔只作裝飾用途,並無實質作用。女士同樣要穿著清真寺提供的彩色長袍才可進入,跟著要走上二樓,男士則要留在地下,可在大堂中走來走去。 Read More

北高加索之旅 Sept 1 to 3

背景 參加由 Peter Cheng 帶隊的19天北高加索團,團友連領隊34人。行程包括俄羅斯的4個自治共和國達吉斯坦 Dagestan、車臣 Chechnya、印古什 Ingushetia 和北奧塞梯 North Ossetia。北高加索指高加索山脈以北的歐亞交界地區,除了我們到訪的俄羅斯4個自治共和國,還有兩個自治共和國和兩個邊彊區,也包括格魯吉亞 Georgia和阿塞拜彊 Azerbaijan的部分地區。據領隊說,直航莫斯科的俄羅斯航空公司不設團體訂票,所以要訂經哈薩克的阿拉木圖 Almaty 轉機的阿斯塔納 Astana 航空公司機票。 Read More

沙漠新娘 帕爾米拉(Palmyra) – 第5章 東方女皇

第5章 東方女皇 對於帕爾米拉國王奧登納圖斯和王后芝諾比亞來說,頭等要務是軍事改革和整頓軍備。事實上這一工作從奧登納圖斯稱王之後就開始了,其目的是把帕爾米拉這個商業城市變成軍事重鎮,實施發展路線的轉型,這一工作在新任王后芝諾比亞的幫助下,在公元250年代末臻於完成。 Read More

沙漠新娘 帕爾米拉(Palmyra) – 第4章 新任王后

第4章 新任王后 美麗的新任王后芝諾比亞 (Zenobia) 生於240年,是個生長於帕爾米拉的阿拉伯人。與他的老公一樣,她的名字也兼具羅馬和阿拉伯特徵。 相比於只留下名字的祖先,芝諾比亞的父親阿慕爾的事蹟就很多了。他是最早定居、建設帕爾米拉城的四個阿拉伯部落之一,阿慕拉齊部落的酋長。帕爾米拉城留下的石刻記載說,阿慕爾的希臘名字是安條克( Antiochus),與塞琉古帝國的多位皇帝同名。另有史料記載,阿慕爾與埃美薩的太陽神祭司家族出自同一父系,這樣他就與羅馬塞維魯王朝的皇帝們沾上了轉折親。 Read More