北高加索之旅 Sept 13 to 15

9月13日(星期三) 08:00吃早餐,09:15乘坐大旅遊車出發。不久經檢查站出了禁區,很快來到通往格魯吉亞的 Military Georgian Road 旁的一個休息站,原來已在北奧塞梯境內,把行李搬到另一輛由北奧過來的旅遊車,等候 Peter 和其他團友。結果等了一小時他們才來到。開車才知沒有空調。 北奧的導遊說的英文尚可。北奧是今次4國行程中唯一信奉東正教的國家,國家也相當俄化。北奧面積3,000平方公里,人口71萬,最多人的是奧塞梯人,俄人也甚多。國旗是由上而下白紅黃。首都佛拉季高加索 Valdikavkaz 離邊界不遠,人口32萬,有高加索之聖彼得堡的稱譽;Valdi 是「控制」的意思。18世紀末期,Catherine II 統治俄國時,俄軍佔領這個城市後,希望可以繼續佔領整個高加索區,因而以此命名這個城市。沿著大路而行,路旁有一個東正教的涼亭,裡面的石碑展示聖喬治騎著快馬的圖像;莫斯科的徽號也有聖喬治。路旁草地也有一系列的銅像,紀念北奧史詩中的人物。 Read More

北高加索之旅 Sept 7 to 9

9月7日(星期四) 連續幾天都是08:00吃早餐,原訂09:00出發,旅遊車竟然09:35才來到。乘車往車臣南部,約20分鐘到達 Argun 城鎮,參觀一間2014年建成的清真寺,寺有3座宣禮塔,這個數目在清真寺中罕見,不過這3座宣禮塔只作裝飾用途,並無實質作用。女士同樣要穿著清真寺提供的彩色長袍才可進入,跟著要走上二樓,男士則要留在地下,可在大堂中走來走去。 Read More

外高加索諸國遊記 – Day 16 伊朗 Iran

6月22日 星期日  [作者:葉大山] 今天是這次旅行在伊朗的最後一天,明天將結束行程,回家去也。 所住的酒店無甚特色,匆匆吃過早餐,便乘車作市內觀光。先到伊朗遜王巴列維及其祖上卡加尔王朝各國王所居住的尼華蘭王宮參觀。故王宮座落在半山的一大花園中,現已是一座博物館。我們先參觀的是議事廳和會客廳,也有一房間是貴賓的等候室,其中擺放着70年代國際政治人物的照片,像尼克遜總統等,也有一幅毛澤東的,未知毛主席是否真的曾在此房間呆過。這些房間佈置舒適得體,沒有亂七八糟的裝飾,而地氈及水晶吊燈則是房間和大廳的主要裝飾。最引人注目的是樓梯間及走廊掛着不少名畫,如名畫家林布蘭的真蹟等。在起居室的一邊,有一所設備齊全的牙科診所和鑲金雲石的浴室,不知巴列維國王的牙齒是否時常出毛病?另一組房間是王子的起居室、書房、模型室,掛着王子由小至大的照片及各款飛機模型、各種樂器和運動器材。房中有一大玻璃櫃,收藏着一些礦物標本和化石之類,不過質量普通,不似王室人物的搜集。房中地板放一北極熊皮,牆上也掛着些動物標本,可想見王子的興趣相當廣泛。 Read More

外高加索諸國遊記 – Day 15 伊朗 Iran [安扎利港]

6月21日 星期六  [作者:葉大山] 早上天剛破曉即起來,往酒店後的裏海之濱漫步。當時四週無人,只有自己站在大堤上,面對平滑如鏡、灰藍色的裏海。太陽已高升在雲端,射出萬丈金光,海面現出潾潾光點,反照着幾隻悠閒地翺翔着的海鳥,海中還有數只水禽,安靜地站在沙濱之上。這種寧靜舒暢,物我兩忘的境界,很久未享受到了。啊,裏海!海灘是一大片黑沙,點綴着無數小白點,近觀卻是極小的貝殼,大的有5角硬幣大小,而小的只像半隻小指甲般,非常有趣。我掏了一把,以膠袋盛着,拿回去作個紀念。 Read More

外高加索諸國遊記 – Day 14 伊朗 Iran

6月20日 星期五  [作者:葉大山] 今天早餐後,告別美麗的港口城市、油城巴庫,向南行250公里,再進入伊朗。早上8時出發,沿裏海岸邊向南行。途中看到不少採油設備,亦有海上鑽油台在沿海作業。不久,經過自然保護區,成千上萬的紅鸛在淺灘塗上涉水覓食,蔚為奇觀,因車行太速,未及近觀,頗為可惜。幸遠攝鏡發揮功効,竟亦拍得一二張紅鸛活動的照片。 行車5小時半後,到達一邊境小镇午餐。該處地區偏遠,外人少至。居民見30多人下車,奇裝異服,語言不通,身掛長短武器,見人見物亂拍一通,以為外星人侵襲,加以圍觀。甚至有狂徒竟欲搶奪鄭小姐手上的重兵器,引來公安干涉,一趣。有一阿婆,雞皮鶴髮,頭戴紙皮盒,呆坐士多(mini market) 之汽水櫃旁,竟亦成為眾矢之的,被圍着猛轟一番。 Read More

外高加索諸國遊記 – Day 13 阿塞拜疆 Azerbaijan

6月19日 星期四  [作者:葉大山] 今天早餐後離開建於前蘇聯時代的Hotel Absheron酒店。該酒店位置及景觀一流,可看到海景和日出。 我們先前往拜火教的古廟參觀。沿途所見一片沙漠,但鑽油井及鑽探架林立,就像森林一般密,也有開在民居及路旁的,一大部份仍在操作,可見巴庫產油之豐。拜火教古廟就在大路旁,廟已極殘破,但廟後之小山坡Burning Hill之底部仍在燃燒冒火,火勢頗猛,有噴火口四五處之多,火焰高約2-3米,靠近則感到熱力迫人。當時天色灰暗,下着毛毛雨,但卻可見到火光熊熊。據說瑣羅亞士德於公元前7世紀於此見地中出火,悟到到光明與黑暗之爭,善神與惡神之爭而創立拜火教,傳至中國稱祆教、明教。至今仍有人信奉。 廟由圍牆圍起,內有園子,園中沒有植物,中央有一亭子,亭中央有一噴火口,有火熖冒出。園中另有一石砌圓環,中央亦有火焰冒出,相信都是由地底的天然氣滲出地面引燃而不熄所致。 Read More

外高加索諸國遊記 – Day 12 阿塞拜疆 Azerbaijan

6月18日 星期三  [作者:葉大山] 今天早餐只有芝士、硬面包和茶,也有蜜糖。 舍基地方不大,行車幾分鐘,便到達Town of Kish的古代西阿塞拜疆皇家清真寺和陵園,參觀故王居室。地下和二樓的窗户全用彩色玻璃鑲砌伊斯蘭藝術圖案,每幅牆和天花板都精工繪畫了精細的、色彩繽紛的壁畫,內容有裝飾性圖案、植物、花卉、動物、神怪靈物,戰爭場面、歷史故事等,令人眼花繚亂、目不暇給。雖說每部相機要收美金2元拍照費,大家還是很樂意付鈔。二樓有國王和皇后的房間,圖畫更加富麗堂皇,加上閃耀的水晶燈,真不知那位國王和皇后是如何在此眼花繚亂的環境下生活。 Read More

外高加索諸國遊記 – Day 10 格魯吉亞 Georgia

6月16日 星期一  [作者:葉大山] 由於昨晚沒有去Holy Trinity Cathedral拍照,所以今天一早起來,七時出發,步行約15分鐘前往該金頂的聖三一堂。教堂剛於2004年建成,規模極大,仍有部份周邊建築物在施工中。整座教堂由黄色幼砂岩作外牆,襯起八角形金頂,在晨光映照下,燦爛奪目。它座落於一小山崗的大花園中央,差不多第比利斯全市都可看到其金頂,但周圍却是一些狹窄小路和像貧民區般的破舊小屋,形成強烈對比。堂外有圍牆,內有巨大花園,植亚以玫瑰為主題的各種花卉。花圃中亦陳設不少巨大雅石,頗為別緻。正門側有鐘樓,頂層有一巨鐘,次層有左右兩列各4個、共8個大小不同之編鐘,可惜有人看守,不可登樓,亦未聽到敲響之聲音如何洪亮。花園中有噴水池,未見噴水,但可見教堂和鐘樓倒影其中。園側另有水池,養了一些黑、白天鵝,正在悠然戲水。   Read More

外高加索諸國遊記 – Day 9 格魯吉亞 Georgia

6月15日 星期日  [作者:葉大山] 今天早上前住第比利斯北面25公里的古城梅斯克達Mtskheta,建於2000BC. 是古代格魯吉亞首都,全城均列入世界文化遺產,還包括城外山頂的Holy Cross Monastery (58-604AD.) 即DJ. Vari Monastery,位於河流交滙處及公路之上的山頂,是兵家必爭之地。該修道院分新舊兩部份,舊建築已完全破壞,只餘一堆亂石磚,而新建部份則保存得尚算良好。我們沿修道院繞行,感到四週景物一望無際,又因天朗氣清,幾十里外亦可清楚望到。修道院正門飾以聖十字架和天使,是別家修道院沒見過的。教堂內信眾正在望彌撒,一柱「耶穌光」由天窗射進祭壇,更增加了神聖的氣氛,也是到處所未見到的。堂側一架上掛着四口古舊銅鐘,可能是歷代信眾所捐献的。 Read More

外高加索諸國遊記 – Day 8 格魯吉亞 Georgia

6月14日 星期六  [作者:葉大山] 昨晚到達格魯吉亞首府第比利斯Tbilisi,因原訂酒店竟給我們二個大男人一張双人床的房而要換屋換房,所以很晚才睡。早上醒來,已近6時,寫好日記,隨即走回原住酒店。因為太早,餐廳無人,沿圓形樓梯再上一層,原來是另一個小餐廳和空中花園,安放桌椅和陽傘,外望第比利斯360度的全市景色,一覽無遺。日出不久,陽光燦爛,藍天白雲,遠望無數教堂尖頂,掩映於綠樹叢中。最明顯的騎士巨像The monument to Vakhtang Goreasali和宏偉的Metechi Church就在眼底。頓時心情舒暢,取景一番。到餐廳時,連我只有三人,便舒服地享受早餐,10分鐘後,始見其他團友到達,便請他們也往天台拍攝美景。 Read More